美国农业部 (USDA) 农业研究局 (ARS) 供图 戴维·南斯摄影 变流灌溉喷头

在窗台上的花盆里种植一个药草园或花费周日一个下午来种花与管理两百亩的西瓜地似乎大不相同，但实际上基本原却并无两样。栽种植物的技术——无论是栽种花卉、观赏植物、水果还是蔬菜，都被称为园艺，所有园艺家的目标都是把他们选定的植物从种子培育成可以引以为豪的成熟植株。简单地说，不管是为了在展览会上获奖而种植玫瑰还是为了食用而种植马铃薯，您都希望这些植物能够茁壮生长。这就需要精心照料它们；植物和我们一样，也有各种各样的需求：

• 生长的空间
• 适宜的温度
• 空气和阳光
• 水

灌溉植物可以提供水分，从而帮助它们满足其中任何一个需求。尽管灌溉的基本概念非常简单，但如今却涌现出许多令人惊叹的灌溉系统。

本文将介绍几种不同类型的灌溉系统，首先是一些最古老、最简单的系统，这有助于我们对当今使用的一些更为复杂的系统有所了解。但在本文的开头，我们将详细了解一下植物健康生长所需的条件。

	如何灌溉植物

基础知识
上文提到，植物茁壮成长需要特定的条件。它们需要生长空间、适宜的温度、空气、阳光和水。

下面我们对每个条件进一步稍加介绍：

生长的空间
植物长在许多不同的地方——从古老贫瘠的泥土到富饶肥沃的土壤。水栽园艺是园艺学的一个分支，它甚至使用专门配制的矿物盐溶液作为植物的生长环境。无论哪种方式，只要有地方可以扎根并提供足够、适当的养分，植物就会茁壮生长。

适宜的温度
只要有适宜的温度，种子就可以发芽并开始生长。有些种子的发芽温度要比其他种子高。根据我们对季节温度的认识，很容易便会知道什么季节应该种植什么样的植物。如果自然气候不适宜植物生长，人们可以随时利用温室和其他人造系统营造适宜的温度。

空气和阳光
植物利用光合作用来合成自身所需的养料。在光合作用中，植物体中含有叶绿素的绿色部分可以捕获光能并利用它进行一系列的化学反应。这一过程需要二氧化碳，因此植物也需要充足的空气。我们通常依靠太阳为植物提供光。

植物吸收大气中的二氧化碳，并通过根吸收水分，然后利用光能通过光合作用合成糖类作为它的养料。在该过程中，氧气作为副产物被释放出来。没有水，光合作用将无法进行。

水
水是植物的生命之源。它蕴含土壤中的重要养分，对于促进植物的发芽和光合作用至关重要。没有水，植物将无法生长。

常识和经验可以使我们认识到水对于植物的重要性。如果您的常识和经验不足，只需参观一下当地的任何一个DIY超市，比如Home Depot或Lowes，都可以了解到水对植物的重要性。来看看热衷于园艺的家庭园丁可以购买的浇水配件吧，从喷壶到橡胶软管、摆动式喷灌机到移动式喷灌机，可谓种类繁多，五花八门。说到给庭院或花园里的植物浇水，大部分人都不会只依赖于天气。这就是最简单的灌溉。

表面看来，所有这些工具都适合家庭园丁使用，但对于那些更加关心大规模园艺的人又如何呢？虽然拿着喷壶在花园中漫步浇水是一件惬意的事情，但如果您是一个农民，需要浇灌整片田地，这种方法就不切实际了。用洪水来灌溉田地怎么样？听起来有点天方夜谈，但是古埃及人就广泛采用了这一做法。两千多年前，希罗多德把埃及称为是“尼罗河的礼物”。尼罗河经过人工引导流入宽广平坦的流域内，从而为埃及人的庄稼提供了优良的灌溉源泉。希罗多德深知如果没有尼罗河，埃及人就不会享有如此高效的耕作方法。

美国农业部 (USDA) 农业研究局 (ARS) 供图 基思·韦勒摄影 农学家拉里·希瑟正在检查密西西比河洪水灌溉田地内种植的早熟品种的大豆植株。

虽然漫灌的方法仍然流行，但如今已经有了更为精细的灌溉方法：

• 地面灌溉，例如畦灌、沟灌和利用洪水的其他灌溉方法
• 喷灌
• 滴灌
• 地下灌溉和地膜覆盖

首先，我们来看看地面灌溉系统。